第十九章 两个孩子
本书还很少讲到民主村的孩童。这一章要讲两个，一个是皮平平的女儿丫丫，一个是迟解放的儿子小强。
19.1 丫丫回村
时治国的家。
皮平平失踪已经两年了。两年来，时家和皮家都耗尽心血，千方百计地四处打探，却依然没有任何的音讯。平平像人间蒸发了一样，无影无踪，没有留下任何的蛛丝马迹。这可苦煞了活着的人。
时治国的母亲半身不遂，躺在床上一年多，下不来了。老时编辑端了盆水过来，掀开被褥，给老伴擦洗。一阵阵恶臭熏来，老伴的褥疮又烂了。老时已经尽心竭力，可他哪能弄得了这么多。老俩口满含悲伤，无言以对。他擦一把，老伴就疼得眉头紧皱一阵，咬着牙，忍着痛。
“别跑，你别跑！”时治国痴痴颠颠地追着小丫丫，从外间跑进来。小丫丫哭着喊着，钻进床底下，躲了起来。时治国从平平失踪以后就疯了，整日在家里癫狂，由老两口看着。好在时治国的单位还讲人情，没有把他除名，每月发个生活费。这也是国有单位的优点之一。
“别跑呀，别跑，你往哪儿跑呀！”时治国见丫丫钻进了床底下，便坐在地上哭了起来。也许他心里留下的，永远是平平丢下丫丫、转身跑开的那一瞬间。
“快起来吧，你！”老时对儿子瞪了一眼。
“咣！”时治国抬手就把脸盆打翻了，床上、地上、身上都是水。
老时急了，一巴掌就打了过去。
时治国在那滩水里翻滚着、哭叫着。
“你别打他呀。”老伴在床上哭
“前世作的什么孽呀？”老时实在忍不住，低头也哭了起来。
丫丫在床底下哭着。
哭了一会儿，老时没理会时治国，站起来对老伴说：“我给你换被子吧。”
“不用了。”老伴说，“就这样吧。天天都这样，换不过来了。”
“这日子，熬到什么时候才是个头啊？”
“老时啊，我一直在想，把丫丫送回去吧，送给她姥爷家。她在这儿，我们实在照顾不了她。治国天天这么对她，对她成长很不利啊。”
丫丫还在床底下没出来呢，只是不哭了。
“他们皮家恨死我们了，能愿意接她吗？”
“那怎么办呢？我们已经对不起丫丫她娘了，我们不能再害了丫丫了。”
老时低头沉思。
白云坐车从县城到民主村来了。
这时白云已经退休，住在县城，依然是个热心、也是个负责任的人。她接到了老时从省城来的电话，知道了时家想把丫丫送回来的想法。白云一想也对，没娘的孩子再落在精神病爹的手里，那日子真的没法过。按说丫丫本该可以上小学了，可是老时顾不上，还在那个家里整天担惊受怕、东躲西藏。白云受托过来听听皮家的想法。
皮安已家也仍然沉浸在压抑和哀伤之中。皮安已听了白云讲的来意，沉默了，低着头，半天没说话。虽然看不清他的眼神，但可以觉出来他心里是在剧烈地波动。
“我能怎么办？”许久，才说了这么一句，又是沉默。
突然，皮安已控制不住地爆发了。他一下子站起来，高举双拳，双目朝上，喊着：“我管不了。”随即又低下头，低声说：“我管不了啦……”眼泪就哗哗地下。
白云忙上去劝说。
从皮家出来，白云想这事还真不好办，再找谁商量呢。可以去找纪乡长，可纪乡长在海边，还有好几里地呢。她便去找了叶丽娜。叶丽娜已经是卫生院的副院长了，并没有专门的办公室，还是在看门诊。
白云跟叶丽娜一说。叶丽娜没觉得难办，说可以找鲁队长问问。
“鲁队长是个大好人，什么事都好说好商量，很有人情味，决不会错待丫丫。”叶丽娜说。
白云手一拍，说：“对呀，我怎么没想到呢。他家正好少个孩子，想找合适的，还不容易呢。”
白云又去了鲁队长家。
鲁队长一听，说：“到也可以。不过就是本村的，以后不方便。”
白云说：“本村的也好，知根知底。干脆讲明了，和皮家也是一家人。孩子长大了，会懂这个道理，会感谢你们的。哈妹，你看呢？”
哈妹说：“唉，就看那孩子可怜。我挺喜欢那孩子的。这样处理也好。干脆不改名，还叫丫丫。我会待她好的。”
“行，那我再去皮家说说。”白云说。
“不早了，在这儿吃了午饭再过去吧。我也没准备，有什么吃什么。”鲁队长说。
“我这个人办事着急，等我去了再回来吧。”
“好，我这儿等你噢。你就跟皮大叔说，丫丫就姓皮吧。以后既是我鲁家的人，也是他皮家的人。”
“鲁队长啊，你这人真是大度。喔，我忘了说还有一句要紧的话。丫丫已经转了非农业户口，就是回来，也是城里人噢。”白云笑着走了。她知道，这事有个差不多了。
十天以后，白云跟老时商量好了，又在县民政局开了领养证明，带了鲁队长两口和皮安已去了省城时家。
皮安已已经七十了，这两年身体迅速衰老。白云劝他不用去了，在家等着就行了。可是皮安已一定要去，一是心里一直惦记着这个外孙女，哪怕能早一天看见也好，尤其是怕丫丫对别人不认识，心里又要害怕。自己去，丫丫见了心里能安稳些。大家一想，也对，就一起去了。
当白云敲开时家的门，见到满头白发、满脸愁容的老时编辑时，真是感慨万千。
“老时呀，二十年不见，你怎么老成这样啦？”
老时连连叹气，声音都带着悲怆，“我没脸见你们哪，我对不起皮家，对不住民主村哪。”
时治国在后面摇晃着身体，两手乱晃，嘴里反复说着：“别跑啊，别跑啊。”
鲁队长看着，也叹气道：“唉，好好的一个小伙子，怎么会这样呢？”
几个人进屋。
丫丫见到他们一脸茫然，甚至对皮安已也没有反应过来。
皮安已一把抱住丫丫，双膝碰地，一声声地喊着：“丫丫，丫丫，……”止不住的泪水直下。
老时也愧疚地说：“我对不起亲家呀。”
皮安已翻了白眼，说：“算什么亲家！这儿没有亲家！”
老时“砰”地一声跪下，猛地磕头，“我向你谢罪，我向你谢罪！”
里屋老时的老伴听见声音，也翻下床，硬是爬到了房门口，哭着：“亲家呀亲家，我们对不起你呀，你打我骂我吧……”说完，便伏在地上号啕大哭起来。
白云和哈妹连忙过去扶起老时的老伴上床。
鲁队长扶起老时。
白云说：“这事不能全怪你们。你们也受了不少苦，你看治国都成了这样。不再去说谁对谁错了吧，啊，老皮啊？这苦，这眼泪，就让它过去吧。我们都一起向前看吧。愿今后少一些苦难，多一些快乐。”
鲁队长也说：“老时啊，丫丫我虽然领走了，可你还是她的爷爷，你要是愿意，还可以到龙头镇来看她。以后她大了，我也会领着她来看你们的。”
老时的泪一直没止，哽咽着说：“好人啊，你们都是好人啊。丫丫遇到了好人，算是她有福啊。”
白云看老时家的境况，也不能久留，就说：“老时，我们走了。你自己要保重啊。”
哈妹领着丫丫，说：“丫丫，跟爷爷再见。”
老时一下子过来，又跪下，一把搂住丫丫，满脸泪水，“丫丫，丫丫，爷爷没有本事把你养大，有愧啊，有愧啊……”
几个人又是一番感慨、一番伤感、一番劝慰，依依道别。哈妹牵着丫丫往外走，丫丫似乎是明白的，离开家门的时候还是一步一回头。
老时依在门口，依然泪流不止。
皮安已一声不吭地低头在前走着。
时治国还是手舞足蹈地在门后嚷着：“别跑啊，别跑啊。”
19.2 留守儿童
“缴枪不杀！”迟解放的儿子小强倒过来拿着扫帚当冲锋枪，从外间冲向里间打敌人呐。
“还玩啊？不做作业啦？”他妈妈于又珠刚挑回一担水，还没往缸里倒，又扛起一袋玉米往外走，要拿去磨面。
“没多少作业，等中午，我一阵就做完了。里面还有个国民党没消灭呢。”说着，嘴里又“突突突”地冲向里间。
于又珠放下粮袋，一把就把他拖了出来，“你这么不好好学习，等你爸回来，叫他揍你。”
“我爸？他回来还早着呢，少说还得十天。”
“唉。”于又珠叹了口气，“要不，你去喂鸡、扫院子。家里的事儿多着呢，哪有你玩的时间？”
于又珠把小强手里扫帚翻了过来。
“嗯，”小强皱着眉头，很不愿意地答应着，“不过我爸回来，你叫他给我买个真的木头枪。”
“等他回来再说吧。”于又珠敷衍着。
“吱。”这时外面的街门响了。
“爸爸？是爸爸。”小强的耳朵一下就竖了起来。尽管还没见到人，但这声音，他一听就知道是他爸爸。他也是天天在盼望着他爸爸回来好买枪呐。
小强一下就窜到了炕上，朝窗外一望，果然是他爸爸迟解放挎着包回来了。
“爸爸，爸爸！”小强大声叫着，从窗台上就跳到了院子里，飞也似地扑到了爸爸的怀里。
迟解放也一把抱住了小强，抚摸着他的脑袋，直说着：“儿子，我的好儿子。”
于又珠泛着笑容，幸福地看着。
这时已经是过了“十一”国庆节，农忙就要开始了。
其实，迟解放在工地上早就想回家看看，但一直没舍得走。一是多干一天能多挣一天钱，再是想把休假攒起来，到农忙时回家多干几天活。所以连国庆节那两天也没休息，替别人顶班。直到下旬，老婆于又珠从家里捎来口信，说是儿子小强皮得不得了，快回来管管吧，才请假回家。
他从心底里喜欢自己的儿子，是调皮一些，他妈都管不住。就为这事，叫他回去么？他也很喜欢他的老婆于又珠。人家于又珠是老村长的孙女，肯到他迟家来，真是不易。他家是中农，底子也早就枯了。于又珠来了以后，和他一条心，吃了多少苦，硬是把这个家撑起来了。
所以，迟解放干活很卖力，又有点文化，在队里干得不错。他那个远房亲戚老岑头渐渐地也挺看重他，说队里还要增加两台推土机，到时候向队长推荐，叫他去学开机器。迟解放这就干得更欢了，心想这几个月的力没白出。
秋叶飘落的时分，他踏上了归程。他又穿上了来时于又珠给他准备的新衣服。这件衣服，来了以后他就收了起来，再没穿。他先是从招金山工地到县城，这回进县城，迟解放的心情是复杂的。他既不像以前作为乡下农民进城只有东张西望看热闹的份，哪舍得买什么东西；也不像真正的城里人走在街上那么悠闲自得，俨然像在自己的家里一样。但他还是自信地走进了百货大楼，那一排排琳琅满目的各色商品，好像都是为他而摆的，欢迎着他的到来。他仔细地看了起来，认认真真地挑选了起来。他兜里有钱了。第一次有钱了。三个多月的苦活，除去饭钱，竟然还有差不多一百元钱。
先是得给老婆于又珠买件衣服。他很敬重也很心疼他的老婆。他看着他媳妇从进他家门的这几年来，红润细腻的脸庞在日晒汗浸、辛勤劳作中变得黑了，变得粗燥了。尤其是他离家以后，所有的担子都压在了她的身上，多么不容易。迟解放充满了怜惜和感激，又珠在他心里是崇高的。
百货大楼服装柜前的衣架上，挂了一串各色的两用衫，有一件是红白相间的大格子。他记得又珠曾对他说起过她喜欢这样的样式，不知什么时候能买得上。这不，就在眼前吗。女售货员看他停下了脚步，便笑盈盈地过来，轻声地问：“老板，看上这件了吗？这件很好哎。你很有眼光哎。”几年的时间，售货员们过去那种淳朴的乡音在南国之风的吹拂下也有点那种味了。迟解放第一次听到有人称呼他老板，心里喜得吧，都不知道是什么滋味了。嘴里却还是顺口而出：“多少钱啊？”全然没有老板的风采。
“今天正巧搞活动，只要25元。”
25元！要拿出口袋里的1/4啊，回家还有多少开销啊。现在自己不在家里干活，所有的花销都要靠这些啊。他沉默了。
“老板，只要你有心买，好商量啊，再让你一元五。二十三元五，怎么样？这可是全城最低价了。”
这仍然远远高于迟解放的心理价位，他依然沉默。
女售货员见他如此，嘴一噘，走开了。
他看到了柜子里面有一排花布罩衫，花色也挺好看，问：“这样的多少钱啊？”
那个女售货员远远地看着他，都懒得过来回话。
迟解放明白了，这县城还不属于他。
他走到了鸭湾的农贸市场里，花了五元钱买了件花布衫。又在路边的小店里买了三袋方便面。现在谁也不会把一袋方便面当回事。可那时，方便面是走亲戚送礼的上品，全家人难得的美味佳肴。
还有儿子小强哪，今年上小学了。买点什么呢？在商店的玩具柜前来来回回走了好几遍，都没能下得决心买上一件。“农村的孩子，玩什么不行，还非得买玩具？”最后，迟解放这样替自己解释，无意之中，还是承认了自己依然是个农村人。
迟解放进了自己的家门。
只见八岁的儿子小强见到自己，竟然高兴得从窗口跳到了院子里，飞也似的跑过来，一头扑向他爸，“爸呀，爸！”地直叫。
把迟解放喜得，什么苦，什么累，一下就全都没了。
“你妈呢？”
“妈在家忙着呢。妈，妈！爸真的回来了！”小强往屋里叫着。
说话间，他妻子于又珠推开房门。蓬乱的头发上粘着草梗；一身打补丁的旧衣服，前后都被汗浸湿了；黑黑的脸庞泛着过重体力劳动后的那种潮红，嘴里喘着气，脸上却笑着，“听街上人说你回来了，我就先回来了。东边那块原先的自留地还有两行白菜没浇呢。”
迟解放一步上去，就拍打去妻子头上的草屑，心疼地说：“我信上不是讲了，这些活，等着我回来嘛。”
“我还能在炕上坐着干等啊？能捎上干点就干点吧。活么，干掉一点是一点。”
迟解放往水缸里倒上水，放下水桶就从行李包拿出那件花布罩衫。
他妻子虽然知道这罩衫很廉价，很平常，但她满心地喜欢，两手忙在衣服上擦擦，拍拍身上的尘土，就把新衣服在胸前比量起来，直说：“真好，真好。这么好看的，我能穿出去吗？”
“这件算什么？我老婆什么漂亮衣服还不能穿啊。”迟解放也高兴地说。
“爸，给我带了什么呀？”小强在旁边等了好一会儿了。
“这……”迟解放挠起了头，这怎么向儿子交代呢？一件东西也没给儿子买。“有，有这个好吃的。”他一下子想起了方便面。
于是，于又珠拉起了风箱烧火煮水。一袋方便面下去，一会儿就胀了起来，小包的作料倒下去，满家都香气扑鼻。
盛到碗里，小强扒了一口又一口，高兴得直说：“好吃，好吃，真好吃。从来也没吃过这么好吃的！”
又珠尝了一口，说：“是好吃，怪不得孩子这么喜欢吃。解放啊，你也尝尝吧。”
迟解放推辞说：“你们吃吧，我在外面吃过了。”其实，迟解放也从来没吃过方便面。
饭间，迟解放问起来了，“儿子啊，上学了，功课怎么样？”
说起学习，小强低头没声音了，全没有刚才吃方便面的高兴劲头了。
“唉，不行。咱儿子别的都行，就学习不行。回家就知道玩，也不看书。整天在外面疯颠傻跑，就像个野骡子似的。你快来管管他吧。”于又珠说。
“把作业本拿来给我看看。”迟解放板起了脸。
小强很不情愿地把作业本拿了过来。
迟解放翻过一看，果然不行。里面有好多空白，再就是老师打的好多叉叉。
“连这个字也不会写啊？”迟解放指着一个字对小强责问着。
小强低头不语。
“那你也不管管他？”迟解放对又珠难得有不满意的时候。
“管不了啊，我家里家外都忙不过来。书本上的事，我也不明白。而且，也不能全怪他。家里的好多事，还都要他帮忙呢。”
“唉，难道他这辈子还是当农民？”
“我不要当农民，我要你领我出去玩。”小强还不明白父母的心焦，一个劲地撒娇。
“你就陪他出去玩玩吧。这几个月，他一直念叨你呢。”又珠说。
迟解放扭不过儿子，就领着他上街了。
乡间的商店，打烊反而比城里晚，因为农民收工回家的时间晚。
迟解放踏进十字路口供销社的门，才四间门面，这才觉得镇上的供销社跟县城的百货大楼差得远了，根本没法比。其实供销社已经是发展了，光是食品、文具这些就有四间房，另外服装布料、五金家电各有四间，是前两年刚分开，在十字路口排起了长长的一溜。然而，县城的百货大楼那个宽敞，那个亮堂，那个川流不息的人群，那个在迟解放看来应有尽有的物品，都能看花了眼。而眼前半明不暗，门窗和房间近似于农村住房的格局，又让迟解放有了城里人到乡下来的感觉。
“小迟啊，回来啦？”年长的一位男售货员打上了招呼。镇上的人，别说是一个村的，就是这些单位里的人几乎也都认识。
“嗯，嗯。”迟解放的思绪转了回来，赶忙答应着。
糕点的香味把小强吸引住了，他拖着他爸到了食品柜前。迟解放是真不愿意。
“买个吧，买个吧。”小强抓着迟解放的手，硬晃着。
在四周人群的注目下，迟解放没办法，只好称了半斤桃酥。
小强拿到手，迫不及待地就要撕开包装纸。迟解放忙喝住：“兔崽子，这么馋，回去先给你妈吃。”拖着小强就要往外走。
小强不肯走，“我还要买把枪，我还要买把枪。”
迟解放尽管心里觉得儿子的要求并不过分，但自己家还远不到可以尽意地买东西的程度，所以下了力气，一把就把小强从柜台前拖到了门口。
小强不知是被弄疼了，还是心里受了委屈，哇哇地哭了起来。其实迟解放的心里也并不好受。
“哎，城里人回来了，就看不见我们啦。”是皮高深进了供销社的门，“哎哟哟，怎么把宝贝儿子弄哭了，亲还来不及呢。”
“嘿嘿，他在无理取闹，瞎要东西。”迟解放干笑着。
“儿子哎，要什么呐？那个木头枪啊？嗨，我以为是什么呢，不就是把木头枪嘛，才五元钱。你这个城里人，在儿子面前怎么连五元钱也不舍得？你说呢。”
“那破玩意，能当什么用？有了更淘气，更得出去打架、惹祸。还不如买支笔呢。”迟解放掏出了五毛钱买了两支铅笔、一块橡皮。
“再不给我好好学，我就使劲揍你。”迟解放狠狠地瞪着眼，把儿子拖出了供销社。
皮高深和售货员们在后面哈哈地笑着。这样的一幕，在农村供销社里是常有的事。